Karl Anthony Towns

Karl-Anthony Towns Cruz (Metuchen, Nueva Jersey, 15 de noviembre de 1995) es un jugador de baloncesto dominicano-estadounidense que actualmente juega con los Minnesota Timberwolves de la NBA. Con 2,13 metros (7'0") de estatura, juega en la posición de pívot. Calza 54 por eso le llaman "BigFoot".

Towns jugó tres temporadas en el instituto St. Joseph en Metuchen, Nueva Jersey, donde fue incluido en el mejor quinteto estatal en cada temporada, ya que lideró al instituto a tres campeonatos estatales. Fue nombrado para el equipo olímpico de la selección nacional de baloncesto de la República Dominicana a los 16 años de edad. Towns jugó una temporada de baloncesto universitario con los Wildcats de la Universidad de Kentucky.

Fue elegido en la primera posición del Draft de la NBA de 2015 por los Minnesota Timberwolves, convirtiéndose en el primer jugador latino en ser elegido en dicha posición.

Towns creció en el Municipio de Piscataway, Nueva Jersey, donde asistió a la escuela "Lake Nelson Seventh-Day Adventist School", luego fue a la Theodore Schor Middle School y repitió el séptimo grado después de la transferencia desde Our Lady of Fatima School en 2009.

En su primer año en el instituto St. Joseph en Metuchen, Nueva Jersey, Towns lideró al equipo de baloncesto al campeonato estatal de 2012, ganándose la primera posición en el ranking nacional de los jugadores de institutos llamado ESPN 25.2 Durante su primera temporada, Towns promedió 11,6 puntos, 9,6 rebotes, 1,4 asistencias y 3,8 tapones por partido mientras lideraba a su instituto a un récord de 28-1. Después de la temporada, fue incluido en el mejor quinteto estatal de año.

A principios de diciembre de 2012, Towns anunció que se graduaría un año antes del instituto y se comprometió para jugar baloncesto con los Kentucky Wildcats con el entrenador Calipari, quien lo había entrenado como parte de la selección nacional de baloncesto de la República Dominicana. ESPN, que lo había clasificado como el mejor prospecto de la clase de reclutamiento de 2015, lo señaló como tercer clasificado en su clase de 2014.3

En su segunda temporada en 2012-13, Towns registró su mejor promedio en su carrera en el instituto con 21,3 puntos, 14,3 rebotes, 3,4 asistencias, 1,8 robos y 5,6 tapones por partido y lideró a su instituto al campeonato estatal por segunda vez consecutiva. El 6 de enero de 2013, Towns registró su primer cuádruple-doble con 16 puntos, 17 rebotes, 11 tapones y 11 asistencias contra el instituto St. Peter's.​ Antes de su primer cuádruple-doble, anotó 35 puntos, atrapó 16 rebotes y tapono cinco intentos contra el instituto South Brunswick. Alcanzó cifras dobles en anotación en 28 partidos, anotando 20 o más puntos en 16 ocasiones, incluyendo 3 partidos de 30 o más puntos. Al finalizar la temporada, Towns fue nombrado en el mejor quinteto estatal del año por segunda vez consecutiva.

En su última temporada, fue incluido en el mejor quinteto estatal del año por tercera vez consecutiva, además fue elegido jugador nacional de instituto del año por Gatorade. Towns lideró al instituto a un récord de 30-2, al campeonato estatal por tercera vez consecutiva y al título del torneo de campeones de la New Jersey State Interscholastic Athletic Association. En 32 partidos, promedió 20,9 puntos, 13,4 rebotes, 4,3 asistencias, 1,8 robos y 6,2 tapones por partido, con un 66% de acierto en tiros de campo y un 82% de acierto en tiros libres.5​ El 5 de enero de 2014, registró su segundo cuádruple-doble con 20 puntos, 14 rebotes, 12 tapones y 10 asistencias.6​ Durante su última temporada, registró 22 dobles-dobles y 3 triples-dobles, además alcanzó cifras dobles en anotación en 31 partidos, anotando 20 o más puntos en 22 partidos.

Para culminar su carrera en el instituto, Towns participó en los eventos para estrellas de instituto de último año como el McDonald's All-American, Jordan Brand Classic y el Nike Hoop Summit.

En su única temporada en la competición universitaria, en los Wildcats de la Universidad de Kentucky, Towns promedió 10,3 puntos, 6,7 rebotes y 2,3 tapones por partido, siendo elegido Novato del Año de la Southeastern Conference, en el mejor quinteto tanto absoluto como freshman, y en el segundo equipo consensuado All-American. En el 2015, Town y su equipo de Kentucky llegaron hasta el Final Four,perdiendo contra la Universidad de Winconsin 71-64. Luego Winconsin perdio contra la Universidad de Duke, quienes ganaron el campeonato nacional universitario de los Estados Unidos. 

El 25 de junio de 2015, Towns fue elegido en la primera posición del Draft de la NBA de 2015 por los Minnesota Timberwolves,​ convirtiéndose en el primer jugador latino en ser elegido en dicho puesto.​ También se convirtió en el quinto latino en ser elegido en la primera posición de cualquier draft de los deportes profesionales de los Estados Unidos.1​ El 7 de julio de 2015, firmó su primer contrato como profesional con los Timberwolves. Antes de llegar a la NBA, Karl firmó un contrato con Nike el 3 de agosto de 2015.

El miércoles 28 de octubre de 2015, Towns hizo su debut como profesional en la victoria de los Timberwolves contra Los Angeles Lakers de Kobe Bryant por 112-111. En 32 minutos de acción y como titular hizo su primer doble-doble con 14 puntos y 12 rebotes. En su segundo partido, ante Denver Nuggets, se convirtió en el jugador más destacado de su equipo, logrando 28 puntos y 14 rebotes, lo que propició que los Wolves arrancaran en la liga por primera vez en su historia con dos victorias consecutivas fuera de casa.

El 12 de febrero de 2016 participó en el Rising Stars Challenge del All-Star Weekend de la NBA, donde registró 18 puntos, 7 rebotes y 4 asistencias en la victoria de la selección de USA por 157-154 sobre la selección del mundo.​ Al día siguiente, Towns junto con DeMarcus Cousins y Anthony Davis se convirtieron en los primeros pívots de la historia en participar en el Concurso de Habilidades de la NBA,​ ya que el concurso trata de ejercicios de driblar, pasar y anotar el balón, características que poseen naturalmente los bases. En el concurso, Big KAT se convirtió en el primer pívot de la historia en ganar el evento tras derrotar al base Isaiah Thomas de los Boston Celtics. También se convirtió en el cuarto rookie de la historia después de Derrick Rose, Damian Lillard y Trey Burke en hacerse con la competición. Ese año 2016 Towns ganó el premio de novato del año.

Towns formó parte de la selección juvenil de la República Dominicana que participó en el Centrobasket Sub-17 de 2011, que finalizó en quinto lugar. Towns disputó 4 partidos y promedió 15,8 puntos, 8,5 rebotes y 1,5 tapones por partido.

Con sólo 16 años de edad, Towns hizo su debut con la Selección absoluta de la República Dominicana en el Centrobasket 2012 en Hato Rey, Puerto Rico. En su primer partido con la selección, Towns registró 2 puntos, 3 rebotes y 3 tapones contra Costa Rica. En el campeonato, Towns y la Selección Dominicana se proclamaron campeón del Centrobasket 2012, haciéndose con la medalla de oro. Posteriormente participó en el Torneo Preolímpico FIBA 2012 y en el Campeonato FIBA Américas de 2013, finalizando en cuarto lugar en cada competición.